Quanto costa un procedimento penale, voce per voce

L'avvocato: i parametri che nessuno mostra

Il compenso dell'avvocato è libero e si fissa nel contratto, con l'obbligo del preventivo scritto. Se manca l'accordo, o se il giudice deve liquidare (patrocinio a spese dello Stato, difensore d'ufficio non pagato, condanna della controparte alle spese), si applicano i parametri del decreto ministeriale 55/2014, aggiornati nel 2022: valori «medi» per ciascuna fase e per ciascun giudice, che il giudice può aumentare o ridurre «di regola fino al 50 per cento». Conoscerli serve a leggere un preventivo.

Ai valori si aggiungono il rimborso forfettario delle spese generali (15%), le spese vive, l'IVA e la cassa previdenziale (che insieme aumentano l'importo di circa il 27%). Un procedimento che si chiude con l'archiviazione dopo l'avviso 415-bis copre le fasi «di studio» e «introduttiva» davanti al GIP; un riesame è un procedimento a sé; un dibattimento con dieci udienze fa lievitare la fase istruttoria; l'appello e la Cassazione si pagano come nuovi gradi. Le investigazioni difensive complesse o urgenti consentono un aumento del 20%. Molti avvocati pattuiscono un importo per fase o «a forfait» per l'intero grado; alcuni chiedono un acconto e il saldo a sentenza; il preventivo deve dire che cosa comprende. Chiedi sempre: cosa succede se il procedimento si chiude prima (archiviazione, remissione), quanto costa ogni udienza di rinvio, chi paga le trasferte, se il riesame e le istanze cautelari sono comprese. Il difensore d'ufficio si paga con gli stessi parametri; se non lo paghi, lo Stato lo liquida e poi recupera da te (Difensore di fiducia e d'ufficio).

Le altre voci durante il procedimento

Se sei condannato

• Spese processuali (art. 535 c.p.p.): le spese del procedimento anticipate dallo Stato (notifiche, perizie, intercettazioni, custodia), liquidate e recuperate dall'ufficio recupero crediti, con importi che dipendono dagli atti compiuti; per un processo semplice sono centinaia di euro, per uno con intercettazioni e perizie migliaia. In caso di patteggiamento e di decreto penale le spese sono dovute (nel patteggiamento con pena fino a due anni «non» sono dovute: art. 445, comma 1, esonera dalle spese processuali). L'ammissione al patrocinio le lascia a carico dello Stato.
• Mantenimento in carcere: «il condannato è obbligato a rimborsare all'erario dello Stato le spese per il suo mantenimento negli stabilimenti di pena» (art. 188 c.p.), comprese quelle della custodia cautelare (art. 535, comma 3): la quota è di 3,62 euro al giorno (DM 7 agosto 2015), trattenuta sulla mercede di chi lavora o richiesta dopo; il magistrato di sorveglianza può disporre la remissione del debito per chi è in disagio economico e si è comportato regolarmente (art. 6 DPR 115/2002).
• Pene pecuniarie: multa «non inferiore a euro 50, né superiore a euro 50.000» (art. 24 c.p.), ammenda «non inferiore a euro 20, né superiore a euro 10.000» (art. 26); le pene sostitutive pecuniarie della riforma del 2022 convertono la detenzione fino a un anno in una somma calcolata a giorni, tra 5 e 2.500 euro al giorno secondo le condizioni economiche (art. 56-quater L. 689/1981), con rateizzazione; la pena pecuniaria non pagata si converte in lavoro sostitutivo o in semilibertà sostitutiva.
• Oblazione nelle contravvenzioni: un terzo del massimo dell'ammenda (art. 162 c.p.) o la metà (art. 162-bis), «oltre le spese del procedimento», e il reato si estingue.
• Parte civile: risarcimento del danno (spesso liquidato con una provvisionale immediatamente esecutiva) e rifusione delle spese legali della parte civile, liquidate dal giudice sui parametri civili; è la voce che nei reati contro la persona e nel patrimonio supera spesso tutte le altre.
• Confisca del profitto, anche per equivalente, e delle cose usate per il reato (art. 240 c.p. e leggi speciali).
• Pene accessorie con costi indiretti: interdizione dai pubblici uffici, dalla professione, dagli uffici direttivi; sospensione della patente; le conseguenze sul lavoro sono nella sezione Conseguenze.

Se sei assolto o archiviato

Nel processo penale italiano non esiste, di regola, il rimborso delle spese legali all'imputato assolto: le spese del tuo difensore restano a tuo carico. Le eccezioni: la condanna del querelante, nei reati a querela, quando l'imputato è assolto perché il fatto non sussiste o non lo ha commesso, al pagamento delle spese anticipate dallo Stato, «quando ne è fatta domanda» alla rifusione delle spese sostenute dall'imputato e, «se vi è colpa grave», al risarcimento dei danni (artt. 427 e 542 c.p.p.); la condanna della parte civile alle spese in caso di rigetto della domanda (art. 541); la riparazione per ingiusta detenzione se hai subito la custodia cautelare (art. 314), che ha un tetto di 516.456,90 euro e non copre le spese legali in quanto tali, ma il pregiudizio complessivo (L'ingiusta detenzione); la riparazione per errore giudiziario dopo la revisione (art. 643); l'azione di responsabilità contro chi ti ha calunniato. Chi è stato ammesso al patrocinio non ha anticipato nulla.

Il costo dei riti e delle impugnazioni

• Il patteggiamento e il giudizio abbreviato riducono la pena e, per il patteggiamento, esonerano dalle spese processuali; hanno costi legali contenuti (una o due udienze); l'abbreviato «condizionato» a prove costa di più. La messa alla prova comporta lavoro di pubblica utilità gratuito e, se riesce, nessuna spesa processuale né condanna (Quale rito conviene).
• L'opposizione al decreto penale non costa nulla in sé, ma apre un giudizio con i suoi costi legali; il decreto non opposto costa la pena pecuniaria (che per la pena detentiva convertita è calcolata a giorni: «non inferiore a 5 euro e superiore a 250 euro» al giorno, art. 459, comma 1-bis) e le spese.
• L'appello e il ricorso per Cassazione sono nuovi gradi da pagare all'avvocato (per la Cassazione, iscritto all'albo speciale); il ricorso inammissibile comporta le spese e una sanzione alla cassa delle ammende (art. 616), che dopo gli adeguamenti biennali è nell'ordine delle migliaia di euro e può essere aumentata «fino al triplo»; l'appello inammissibile comporta le spese.
• Le istanze cautelari (riesame, appello, revoca) sono procedimenti autonomi senza costi di giustizia ma con costi legali propri.

Come contenere i costi

1. Chiedi il preventivo scritto, per fasi, con l'indicazione di ciò che non è compreso; confrontalo con i parametri.
2. Verifica subito se hai diritto al patrocinio a spese dello Stato, anche tenendo conto dei familiari conviventi (Il patrocinio).
3. Decidi presto con il difensore la strategia (archiviazione, rito alternativo, dibattimento): il costo cresce con la durata, e le scelte tardive costano il doppio.
4. Chiedi le copie in digitale e solo degli atti necessari.
5. Non pagare intermediari, «consulenti legali» non avvocati, promesse di «conoscenze»; non pagare «per bloccare la denuncia» a chi non è la persona offesa.
6. Conserva ricevute e fatture: le spese legali sostenute per difendersi in un procedimento connesso al lavoro possono essere rimborsate dal datore pubblico in caso di assoluzione (per i dipendenti pubblici, art. 18 DL 67/1997) e sono deducibili per i professionisti e le imprese quando inerenti.

Fonti

L. 31 dicembre 2012, n. 247, art. 13; DM 10 marzo 2014, n. 55, tabella II (procedimenti penali), come sostituita dal DM 13 agosto 2022, n. 147 (valori medi riportati come pubblicati dal Ministero della giustizia; aumenti e riduzioni fino al 50%); codice di procedura penale, artt. 104, 116, 143, 259, 262, 314, 360, 391-bis, 445, 459, 535, 541, 542, 616, 643, 692; codice penale, artt. 24, 26, 162, 162-bis, 188, 240; L. 24 novembre 1981, n. 689, art. 56-quater; DPR 30 maggio 2002, n. 115, artt. 6, 76, 92, 102, 116 e parte VII (diritti di copia); DM 7 agosto 2015 (quota di mantenimento 3,62 euro/giorno); DL 25 marzo 1997, n. 67, art. 18; DM 22 aprile 2025 (limite di reddito per il patrocinio). Verificato il 20 settembre 2026.