I riti alternativi · Strumento

Quale rito conviene: la scelta che si fa una volta sola

A un certo punto il difensore ti chiederà che cosa vuoi fare: andare a dibattimento, chiedere l'abbreviato, patteggiare, chiedere la messa alla prova. È la decisione più importante dopo la scelta dell'avvocato, ha una finestra temporale precisa e quasi sempre non si torna indietro. Questa pagina mette in fila i riti con lo stesso metro — che cosa dà, che cosa costa, entro quando — e propone un albero delle decisioni che non sostituisce il difensore ma ti permette di capire le sue domande.

Verificato il 20 settembre 2026Lettura: 7 min

In breve

I riti si chiedono a pena di decadenza entro momenti precisi: le conclusioni dell'udienza preliminare, la sentenza dell'udienza predibattimentale, l'apertura del dibattimento nel direttissimo, quindici giorni dal decreto di giudizio immediato, quindici giorni dal decreto penale (con l'opposizione). Dopo, resta il dibattimento.
Dibattimento: l'unico rito che può dare un'assoluzione piena dopo un vero contraddittorio; il più lungo e costoso; la pena, se condannato, è piena. Abbreviato: si decide sugli atti, sconto di un terzo (metà per le contravvenzioni) più un sesto se non appelli; l'assoluzione resta possibile. Patteggiamento: pena concordata con sconto fino a un terzo, fino a cinque anni; condanna con effetti attenuati (fino a due anni: niente spese, niente accessorie, non nel certificato dei privati, estinzione in cinque anni). Messa alla prova: nessuna condanna se il programma riesce; reati fino a quattro anni e art. 550, comma 2; una sola volta.
Per i reati minori ci sono le uscite senza processo: oblazione nelle contravvenzioni (un terzo o metà del massimo dell'ammenda: il reato si estingue), decreto penale (pagamento con sconto di un quinto), riparazione nei reati a querela (art. 162-ter c.p.), tenuità del fatto (art. 131-bis c.p.), remissione della querela.
La scelta dipende da quattro cose: quanto è solida l'accusa (letta negli atti, non immaginata), quanto è alta la pena prevedibile, che cosa comporta una condanna nella tua vita (lavoro, professione, permesso di soggiorno, armi, patente), e quanto tempo e denaro puoi spendere. Nessun rito richiede una confessione, ma alcuni la presuppongono di fatto.
Gli errori più frequenti: patteggiare senza aver letto il fascicolo; lasciare scadere i quindici giorni del decreto penale o dell'immediato; scegliere il dibattimento «per principio» con una pena prevedibile bassa e una difesa debole; bruciare l'unica messa alla prova su un fatto contestabile; ignorare gli effetti extra-penali della condanna.

La tabella

	Dibattimento	Abbreviato	Patteggiamento	Messa alla prova	Decreto penale	Oblazione
Per quali reati	Tutti	Tutti tranne quelli con l'ergastolo	Pena finale fino a 5 anni; esclusi mafia, terrorismo, reati sessuali e pedopornografia, recidivi reiterati oltre 2 anni; corruzione solo con restituzione	Pena massima 4 anni o sola pecuniaria, più delitti dell'art. 550 c. 2; non abituali; una sola volta	Reati con sola pena pecuniaria anche in sostituzione della detentiva; richiesta del PM entro un anno dall'iscrizione	Contravvenzioni con sola ammenda (162) o con arresto alternativo all'ammenda (162-bis)
Esito possibile	Assoluzione o condanna	Assoluzione o condanna	Solo condanna (con verifica dell'art. 129)	Estinzione del reato se positiva; altrimenti il processo riprende	Condanna, definitiva se non opposta	Estinzione del reato con il pagamento
Sconto	Nessuno	1/3 (delitti), 1/2 (contravvenzioni); +1/6 senza appello	Fino a 1/3	Nessuna pena	Pena fino alla metà del minimo; −1/5 se paghi in 15 giorni	Una somma fissa
Casellario (certificato dei privati)	Condanna visibile, salvo non menzione	Condanna visibile, salvo non menzione	Non visibile fino a 2 anni	Non visibile	Non visibile	Non visibile (reato estinto; non è condanna)
Spese processuali e accessorie	Dovute	Dovute	Non dovute fino a 2 anni; accessorie concordabili	Non dovute	Non dovute; niente accessorie	Spese del procedimento dovute
Effetti civili/disciplinari	La condanna fa stato nel civile e nel disciplinare (652-654)	Idem	Nessuna efficacia probatoria (445 c. 1-bis)	Nessuna condanna; fatti valutabili autonomamente	Nessuna efficacia di giudicato civile/amministrativo	Nessuna
Appello	Ordinario	Solo contro la condanna; PM solo se cambia il titolo	Nessuno; Cassazione limitata	Cassazione contro l'ordinanza	Opposizione in 15 giorni, poi giudizio	—
Tempo	Anni	Mesi	Settimane	Da uno a due anni di programma	Giorni	Giorni
Costo	Alto	Medio	Basso	Basso + lavoro gratuito + risarcimento	La somma	La somma
Prerequisito pratico	Una difesa da sostenere in aula	Atti che «reggono poco»; no nullità da far valere	Accordo con il PM; pena entro i limiti	Programma UEPE; risarcimento «ove possibile»; disponibilità al lavoro	Che il PM lo scelga	Che il giudice non respinga «avuto riguardo alla gravità del fatto» (162-bis)

I termini, per fase

Fase	Abbreviato	Patteggiamento	Messa alla prova	Oblazione
Indagini preliminari	—	Richiesta congiunta o con consenso scritto del PM (447)	Richiesta con consenso del PM in 5 giorni (464-ter); adesione alla proposta del PM nel 415-bis entro 20 giorni (464-ter.1)	Domanda al PM/GIP prima del decreto penale
Udienza preliminare	Fino alle conclusioni (438 c. 2)	Fino alle conclusioni (446 c. 1)	Fino alle conclusioni (464-bis c. 2)	Prima dell'apertura del dibattimento
Udienza predibattimentale (citazione diretta)	Tutti «a pena di decadenza, prima della pronuncia della sentenza» di non luogo a procedere (554-ter c. 2)
Giudizio immediato	Entro 15 giorni dalla notifica del decreto (458; 446 c. 1; 464-bis c. 2)			Fino all'apertura del dibattimento
Giudizio direttissimo	Fino alla dichiarazione di apertura del dibattimento (subito dopo la convalida: 558 c. 8)			Idem
Decreto penale	Con l'atto di opposizione, entro 15 giorni (461 c. 3; 464 c. 2); il lavoro di pubblica utilità anche senza opposizione (459 c. 1-ter)
Dibattimento	Solo se un rigetto precedente era ingiustificato (438 c. 6-ter)	Rinnovo prima dell'apertura; «recupero» a fine dibattimento se il dissenso del PM era ingiustificato (448)	Riproposizione prima dell'apertura se rigettata prima (464-quater c. 9)	Fino all'apertura; l'oblazione «riproponibile sino all'inizio della discussione finale» nel 162-bis

L'albero delle decisioni

Il reato è una contravvenzione punita con la sola ammenda, o con arresto o ammenda?
- Sì: l'oblazione la estingue pagando un terzo (o la metà) del massimo dell'ammenda più le spese; è quasi sempre la scelta, salvo che tu voglia l'assoluzione o che il giudice la respinga per gravità. L'oblazione.
Il reato è a querela e la persona offesa è disponibile?
- Sì: remissione della querela (con accettazione) o riparazione integrale del danno prima del dibattimento (162-ter): il reato si estingue senza condanna. La remissione.
Il fatto è di poco conto e non sei «abituale»?
- Sì: chiedi l'archiviazione o il proscioglimento per particolare tenuità (131-bis): nessuna condanna, iscrizione invisibile ai privati. La tenuità.
Gli atti del PM, letti dal difensore, reggono?
- No, e il vizio sta nelle prove così come sono (contraddizioni, testimoni inattendibili sulla carta, prove insufficienti): l'abbreviato fa decidere il giudice su quegli atti con lo sconto in caso di errore. L'abbreviato.
- No, ma per dimostrarlo servono il controesame o prove nuove: dibattimento, o abbreviato condizionato alla prova che manca.
- No, e ci sono nullità o inutilizzabilità da far valere: dibattimento (l'abbreviato le sana).
- Sì, reggono: vai avanti.
Il reato ammette la messa alla prova (fino a 4 anni o art. 550 c. 2) e non l'hai mai usata?
- Sì, e puoi sostenere un programma con lavoro gratuito e risarcimento: messa alla prova: nessuna condanna. La messa alla prova.
- Sì, ma il fatto è contestabile: valuta se bruciare l'unica prova; l'abbreviato mantiene la possibilità di assoluzione.
La pena prevedibile, con lo sconto, sta entro due anni con sospensione condizionale?
- Sì: il patteggiamento «ordinario» chiude senza spese, senza accessorie, fuori dal certificato dei privati, con estinzione in cinque anni. Verifica prima gli effetti sul lavoro, sulle licenze e sul soggiorno, e la parte civile. Il patteggiamento.
- No, tra due e cinque anni: patteggiamento «allargato» (spese e accessorie dovute, visibile) o abbreviato (che lascia aperta l'assoluzione con lo stesso sconto): il confronto è sulla pena concordata contro la pena prevedibile dopo l'abbreviato.
- No, oltre cinque anni: abbreviato o dibattimento.
Sei in custodia cautelare?
- Sì: il tempo conta di più; l'abbreviato e il patteggiamento chiudono in fretta e la custodia si computa; il dibattimento lungo con termini di fase è un rischio da valutare con il difensore.

Le domande da fare al difensore

Che pena rischio realisticamente a dibattimento, e con l'abbreviato? Quale pena il PM accetterebbe per il patteggiamento?
Che cosa cambia nel mio lavoro, nella mia professione, nel mio permesso di soggiorno, nel mio porto d'armi, nella mia patente con ciascun esito? (Le pagine della sezione Conseguenze aiutano a formulare la domanda.)
Che cosa vede il certificato del casellario che devo consegnare al datore di lavoro, con ciascun esito?
C'è una parte civile, e come userà la sentenza?
Ci sono nullità o inutilizzabilità che l'abbreviato sanerebbe?
Entro quando devo decidere, e che cosa succede se lascio scadere il termine?
Quanto costa ciascuna strada, e quanto dura?
Se scelgo la messa alla prova e fallisce, che cosa succede al processo?

Fonti

Codice di procedura penale, artt. 129, 438-443, 444-448, 458, 459-464, 464-bis e seguenti, 550, 554-ter, 558, 652-654 (testo vigente su normattiva.it); codice penale, artt. 131-bis, 152, 162, 162-bis, 162-ter, 168-bis e seguenti; DPR 14 novembre 2002, n. 313, artt. 24, 27; D.Lgs. 10 ottobre 2022, n. 150. Verificato il 20 settembre 2026.

Da leggere insieme

I riti alternativiIl patteggiamento: che cosa dà, che cosa costa, quando si chiedeArt. 444: pena sostitutiva o pecuniaria, o detentiva fino a cinque anni dopo la riduzione fino a un terzo; accordo su pene accessorie e confisca facoltativa (c. 1); esclusi mafia, terrorismo, reati sessuali e pedopornografia, recidivi reiterati oltre due anni (1-bis); corruzione solo con restituzione (1-ter); notifica alla persona offesa nei reati di violenza di genere (1-quater); sospensione condizionale come condizione (c. 3); effetti (445: niente spese e accessorie fino a due anni; nessuna efficacia nei giudizi civili, disciplinari, tributari, amministrativi; estinzione in 5/2 anni); termini (446); dissenso del PM e recupero (448); impugnazioni limitate.
I riti alternativiIl giudizio abbreviato: il processo sugli atti, con lo sconto di un terzoArt. 438: richiesta fino alle conclusioni dell'udienza preliminare (o entro i termini dell'immediato, del direttissimo, della predibattimentale), personale o con procura speciale; escluso per l'ergastolo (1-bis); abbreviato «condizionato» a prove necessarie ed economiche (c. 5) con subordinata secca o patteggiamento (5-bis); sanatoria delle nullità e delle inutilizzabilità (6-bis); recupero dello sconto se rigetto illegittimo (6-ter); decisione sugli atti (442: un terzo, metà per le contravvenzioni; ulteriore sesto se non si appella); camera di consiglio; limiti all'appello (443); parte civile.
I riti alternativiLa messa alla prova: il reato si estingue se superi la provaArt. 168-bis c.p.: reati con pena fino a quattro anni o sola pecuniaria e delitti dell'art. 550 c. 2; condotte riparatorie, risarcimento «ove possibile», affidamento al servizio sociale, lavoro di pubblica utilità di almeno dieci giorni; una sola volta; effetti (168-ter: prescrizione sospesa, estinzione del reato, sanzioni amministrative salve); revoca (168-quater); richiesta (464-bis: termini, programma UEPE), in indagini con consenso del PM (464-ter) o su proposta del PM con il 415-bis (464-ter.1), decisione (464-quater: prognosi, durata max 2 anni/1 anno, ricorso), esecuzione (464-quinquies), esito (464-septies), revoca e divieto di riproposizione (464-octies, novies); casellario.
La fine delle indaginiIl decreto penale di condanna: le tre strade nei quindici giorniArt. 459: reati d'ufficio o a querela senza opposizione del querelante, sola pena pecuniaria anche sostitutiva (5-250 € al giorno), pena fino alla metà del minimo, entro un anno dall'iscrizione; art. 460: contenuto, sospensione condizionale, niente spese né pene accessorie, sconto di un quinto in 15 giorni, estinzione dopo 5/2 anni se pagata; art. 461: opposizione in 15 giorni con richiesta di immediato, abbreviato, patteggiamento, oblazione; art. 459 c. 1-ter: lavoro di pubblica utilità anche senza opposizione; art. 464: giudizio con pena anche più grave; casellario (non nel certificato dei privati).
I riti alternativiL'oblazione per le contravvenzioni162 c.p. (contravvenzioni con la sola ammenda: pagamento di un terzo del massimo più le spese, prima dell'apertura del dibattimento o del decreto penale; diritto; estingue il reato); 162-bis (arresto o ammenda alternativi: metà del massimo dell'ammenda depositata con la domanda; esclusa per recidiva reiterata, abitualità, professionalità e se permangono conseguenze eliminabili; il giudice può respingere per gravità; riproponibile fino alla discussione finale); 141 disp. att. (domanda al PM che la trasmette al GIP; avviso del PM; menzione nel decreto penale; ordinanza con la somma; rimessione in termini se cambia l'imputazione, 10 giorni per pagare); 464 c.p.p. (oblazione con l'opposizione al decreto); casellario: nessuna iscrizione; prescrizioni con pagamento di un quarto: D.Lgs. 758/1994 (sicurezza sul lavoro) e D.Lgs. 152/2006 artt. 318-bis ss. (ambiente).
La fine delle indaginiLa particolare tenuità del fatto (art. 131-bis)131-bis c.p. c. 1: reati con pena detentiva non superiore nel minimo a 2 anni o pecuniaria; offesa di particolare tenuità per modalità della condotta ed esiguità di danno o pericolo (133 c. 1), anche in considerazione della condotta susseguente; comportamento non abituale; c. 2: esclusioni (motivi abietti o futili, crudeltà, sevizie, minorata difesa anche per età, morte o lesioni gravissime; manifestazioni sportive; violenza e minaccia a pubblici ufficiali; elenco di delitti: peculato, corruzione, incendio, lesioni aggravate, mutilazioni, stalking, revenge porn, tortura, rapina ed estorsione aggravate, usura, riciclaggio, spaccio salvo lieve entità, abusi di mercato, pirateria, rifiuti); c. 3: abitualità (dichiarazioni, più reati della stessa indole, condotte plurime); c. 4: computo della pena senza circostanze salvo speciali; procedura: archiviazione con avviso e opposizione in 10 giorni (411 c. 1-bis), 469 c. 1-bis, sentenza (129, 530); casellario iscritto ma non nel certificato dell'interessato, eliminato dopo 10 anni (DPR 313/2002 artt. 3, 5, 24); 651-bis (efficacia nel civile).
La fine delle indaginiCondotte riparatorie e giustizia riparativa162-ter c.p.: reati a querela rimettibile, riparazione integrale (restituzioni o risarcimento) ed eliminazione delle conseguenze entro l'apertura del dibattimento, anche con offerta reale rifiutata se congrua, termine fino a 6 mesi con sospensione del processo e della prescrizione, escluso lo stalking; 62 n. 6 (attenuante); 165 (sospensione condizionale subordinata); 168-bis (messa alla prova); giustizia riparativa D.Lgs. 150/2022: art. 44 (accesso senza preclusioni, in ogni fase, anche in esecuzione e prima della querela), 47-48 (informazione; consenso scritto e revocabile), 50-52 (riservatezza, inutilizzabilità, segreto del mediatore), 56 (esiti simbolici e materiali), 57-58 (relazione; valutazione ex 133 c.p.; nessun effetto sfavorevole dal fallimento), 63 (Centri); c.p.p. 129-bis (invio dal giudice o dal PM, sospensione fino a 180 giorni); 152 c.p. (remissione tacita con esito riparativo); 62 n. 6 e 133.
Le conseguenze fuori dal tribunaleIl casellario giudiziale: che cosa c'è scritto e chi lo vedeChe cosa si iscrive (art. 3 DPR 313/2002: condanne irrevocabili, proscioglimenti, 131-bis, messa alla prova, pene sostitutive, misure); il certificato richiesto dall'interessato (art. 24) e le sue esclusioni; il certificato selettivo e generale della PA (art. 28) e quello dell'autorità giudiziaria (art. 21); carichi pendenti (27); eliminazione (art. 5) e riabilitazione (178 c.p.), non menzione (175 c.p.); come si chiede (sportello o prenotazione online, 16 € + 3,92 €); casellario europeo; il datore di lavoro.
Difendersi nelle indaginiQuanto costa un procedimento penale, voce per voceI parametri forensi per fase e per giudice (tabella II DM 55/2014, agg. DM 147/2022: 3.592 € di valori medi per un giudizio monocratico), il preventivo scritto, consulenti e investigatori, copie e intercettazioni, spese processuali del condannato (art. 535), mantenimento in carcere (3,62 €/giorno), multa e ammenda (artt. 24, 26 c.p.), oblazione, parte civile, sanzione per il ricorso inammissibile (art. 616), patrocinio.

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