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Il processo penale in numeri
Chi riceve un atto tende a immaginare il peggio: il carcere, il processo infinito, la condanna. I numeri ufficiali dicono un'altra cosa: la maggioranza dei procedimenti davanti al giudice per le indagini preliminari finisce in archiviazione, due ricorsi su tre in Cassazione sono dichiarati inammissibili, una sentenza d'appello su cinque è di prescrizione, e le persone che scontano una misura fuori dal carcere sono più di quelle dentro. Questa pagina raccoglie i dati pubblicati dal Ministero della Giustizia, dalla Cassazione, dall'ISTAT e dall'amministrazione penitenziaria, con la data di riferimento e le avvertenze per leggerli.
In breve
- Nei tribunali italiani entrano circa un milione di procedimenti penali l'anno (976.119 iscritti nel 2024) e ne escono altrettanti (970.909 definiti); al 30 giugno 2025 ne erano pendenti 825.515, il 28 per cento in meno del 2019 (Ministero della Giustizia, monitoraggio del primo semestre 2025).
- Davanti al GIP-GUP, nel 2024, su 627.243 definizioni 385.633 sono archiviazioni (oltre sei su dieci) e 79.392 decisioni nel merito (i riti alternativi: patteggiamento, abbreviato, decreto penale). In dibattimento monocratico 327.275 definizioni, di cui 229.053 nel merito e 28.068 per prescrizione; in appello 114.498 definizioni, di cui 22.879 per prescrizione: una su cinque.
- In Cassazione, nel 2025, 43.904 ricorsi iscritti; dei 40.549 definiti con esito, il 66,1 per cento è stato dichiarato inammissibile, il 14,2 rigettato, l'11,7 annullato con rinvio e il 6,4 senza rinvio; durata media dall'iscrizione all'udienza 93 giorni (Cassazione, Annuario statistico penale 2025).
- Il «disposition time» (pendenti diviso definiti, in giorni) al primo semestre 2025 è di 313 giorni in tribunale, 476 in appello, 77 in Cassazione: 866 giorni in tutto, il 37,8 per cento sotto il 2019. Non è la durata del tuo processo: è quanto l'ufficio impiegherebbe a smaltire l'arretrato al ritmo attuale.
- Al 31 agosto 2026 i detenuti erano 65.661 per 46.193 posti disponibili (tasso 142 per cento), il 23,8 per cento senza condanna definitiva (DAP, elaborazione del Garante dei detenuti del Lazio). Al 15 dicembre 2025 le persone in carico agli uffici di esecuzione penale esterna per una misura erano 100.756, di cui 26.892 in messa alla prova e 34.012 in affidamento in prova: più fuori che dentro.
I flussi: tribunali, corti d'appello, Cassazione
| Iscritti 2024 | Definiti 2024 | Pendenti al 30/6/2025 | Var. pendenti su 2019 | Disposition time I sem 2025 | |
|---|---|---|---|---|---|
| Tribunali (GIP-GUP, monocratico, collegiale, assise) | 976.119 | 970.909 | 825.515 | −28,4% | 313 giorni |
| Corti d'appello | 83.548 | 114.498 | 168.096 | −36,2% | 476 giorni |
| Cassazione | 43.109 | 47.659 | 9.712 | −58,8% | 77 giorni |
| Totale | 1.102.776 | 1.133.066 | 1.003.323 | −30,3% | 866 giorni (−37,8%) |
Fonte: Ministero della Giustizia, Direzione generale di statistica, «Monitoraggio PNRR – I semestre 2025» (tabb. 19-20). Il clearance rate 2024 (definiti/iscritti) è 0,99 in tribunale, 1,37 in appello, 1,11 in Cassazione. Nel primo semestre 2025 le iscrizioni in tribunale sono diminuite del 5,8 per cento e le definizioni dell'8,6.
Come finiscono i procedimenti in tribunale (2024)
| Sezione | Definiti | Di cui |
|---|---|---|
| GIP-GUP | 627.243 | archiviazioni 385.633 (61%); definiti nel merito 79.392 (12,7%); prescrizioni 2.586; altro 159.632 (rinvii a giudizio, non luogo a procedere, incompetenze, riunioni) |
| Dibattimento monocratico | 327.275 | nel merito 229.053 (70%); prescrizioni 28.068 (8,6%); altro 70.154 |
| Dibattimento collegiale | 16.084 | nel merito 13.784; prescrizioni 757 |
| Corte d'assise | 307 | nel merito 271 |
| Corte d'appello (sezioni ordinarie) | 112.566 | nel merito 80.939 (72%); prescrizioni 22.879 (20%); altro 8.748 |
Fonte: Ministero della Giustizia, «Monitoraggio PNRR – anno 2024» (tabb. 21-22). «Definiti nel merito» comprende condanne e assoluzioni; il Ministero non pubblica in questa serie la ripartizione tra le due, né tra patteggiamento, abbreviato e decreto penale. Le prescrizioni in tribunale sono in calo (−21 per cento sul 2023), in appello sono aumentate del 21 per cento nel primo semestre 2025 sul primo semestre 2024. Il Ministero attribuisce l'aumento delle sentenze di non doversi procedere alla tenuità del fatto, alla giustizia riparativa, all'estensione della querela e alla chiusura dei processi sospesi per assenza (art. 420-quater).
La Cassazione (2025)
| Esito dei ricorsi definiti | 2019 | 2024 | 2025 |
|---|---|---|---|
| Inammissibilità | 71,6% | 68,4% | 66,1% |
| Rigetto | 9,8% | 12,8% | 14,2% |
| Annullamento con rinvio | 10,2% | 10,6% | 11,7% |
| Annullamento senza rinvio | 7,0% | 6,6% | 6,4% |
| Definiti con esito (valore assoluto) | 51.418 | 47.412 | 40.549 |
| Durata media iscrizione → udienza | 167 giorni | 108 giorni | 93 giorni |
Fonte: Corte di cassazione, Ufficio di statistica, «La Cassazione penale – Annuario statistico 2025» (tabb. 5.4 e 6.1). Nel 2025 i ricorsi iscritti sono stati 43.904 (+1,8 per cento) e gli esauriti 40.815 (−14,4): i pendenti sono risaliti da 10.539 a 13.628. I ricorsi per reati commessi dal 1° gennaio 2020, ai quali si applica l'improcedibilità dell'art. 344-bis, sono il 33,7 per cento degli iscritti; le declaratorie di improcedibilità in Cassazione sono state 7 nel 2025. La lezione dei numeri: il ricorso per cassazione è dichiarato inammissibile due volte su tre, e va scritto da chi lo sa fare (Quanto costa un processo).
Carcere e misure fuori dal carcere
| Dato | Valore | Data e fonte |
|---|---|---|
| Detenuti presenti | 65.661 (46.193 posti disponibili; tasso di affollamento 142%) | 31 agosto 2026 – DAP, elaborazione del Garante dei detenuti del Lazio |
| Detenuti senza condanna definitiva | 23,8% dei presenti | 31 agosto 2026 – idem |
| Detenuti stranieri | 31,5% | 31 agosto 2026 – idem |
| Detenuti a fine 2024 | 61.861 (+2,8% sul 2023); donne 4,4%; 120,6 detenuti per 100 posti regolamentari | ISTAT, «Noi Italia 2025» |
| Persone in carico agli UEPE per una misura | 100.756, di cui: misure alternative 49.423 (affidamento in prova 34.012, detenzione domiciliare 14.005, semilibertà 1.406); messa alla prova 26.892; pene sostitutive 8.379 (lavoro di pubblica utilità 6.555); lavoro di pubblica utilità per il codice della strada 7.694 e per gli stupefacenti 607; libertà vigilata 5.278 | 15 dicembre 2025 – Ministero della Giustizia, Dipartimento giustizia minorile e di comunità |
| Indagini in corso degli UEPE per messa alla prova | 15.209 | 15 dicembre 2025 – idem |
Intercettazioni e denunce
| Anno | Bersagli intercettati | Telefoniche | Ambientali | Informatiche | Trojan |
|---|---|---|---|---|---|
| 2014 | 137.613 | 119.460 | 14.538 | — | — |
| 2019 | 121.416 | 97.672 | 17.154 | — | — |
| 2022 | 82.494 | 60.837 | 13.467 | 4.382 | 3.588 |
| 2024 | 90.883 | 63.432 | 15.350 | 6.721 | 5.261 |
| 2025 | 93.625 | 62.464 | 17.661 | 7.557 | 5.627 |
Fonte: Ministero della Giustizia, Direzione generale di statistica, file «Intercettazioni» (registro mod. 37 delle Procure, anni 2014-2025), somma nazionale di tutte le Procure e Procure generali; un «bersaglio» è un'utenza o un dispositivo, non una persona, e la stessa persona può contare più bersagli. Le informatiche e il trojan sono rilevati separatamente dal 2021.
I delitti denunciati dalle forze di polizia all'autorità giudiziaria sono stati circa 2,34 milioni nel 2023 (39 per mille abitanti, +3,8 per cento sul 2022), con 341 omicidi volontari (0,58 per centomila abitanti: l'Italia è il Paese dell'Unione con l'incidenza più bassa) (ISTAT, «Noi Italia 2025»). Il rapporto tra denunce (2,3 milioni) e definizioni nel merito in tribunale (circa 320.000) misura quanto del fenomeno criminale arriva a una sentenza: la gran parte dei fatti denunciati resta contro ignoti o è archiviata.
Come leggere questi numeri
- Procedimenti, non persone: un procedimento può avere più indagati e più reati; le statistiche del Ministero contano fascicoli.
- Disposition time ≠ durata: è un indicatore di smaltimento, usato per gli obiettivi PNRR (−25 per cento entro giugno 2026, già superato); la durata effettiva del tuo procedimento dipende dal rito, dal tribunale e dal reato (Quanto dura davvero).
- Le archiviazioni comprendono i fascicoli contro ignoti e i fatti non costituenti reato: la percentuale di indagati «con nome» archiviati non è pubblicata in questa serie, ma la prevalenza dell'archiviazione tra le definizioni del GIP è stabile da anni (L'archiviazione).
- Le prescrizioni in appello (una su cinque) riguardano in gran parte fatti anteriori al 2020, cui non si applica il blocco della prescrizione dopo la sentenza di primo grado (art. 161-bis c.p.) né l'improcedibilità (Prescrizione e improcedibilità).
- Le medie nazionali nascondono differenze enormi tra sedi: il Ministero segnala che nel primo semestre 2025 il disposition time è migliorato in 102 tribunali su 140 e in 24 corti d'appello su 29 rispetto al 2019, ma è peggiorato altrove.
- Aggiornamenti: il Ministero pubblica il monitoraggio trimestrale (datiestatistiche.giustizia.it), la Cassazione l'annuario a gennaio, il DAP i presenti ogni mese, l'ISTAT «Noi Italia» in primavera. I dati di questa pagina sono quelli disponibili alla data di verifica.
Fonti
Ministero della Giustizia, Direzione generale di statistica e analisi organizzativa: «Monitoraggio PNRR – anno 2024» e «Monitoraggio PNRR – I semestre 2025» (datiestatistiche.giustizia.it), file «Intercettazioni.xlsx» (2014-2025); Dipartimento per la giustizia minorile e di comunità, «Adulti in area penale esterna – 15 dicembre 2025»; Corte di cassazione, «La Cassazione penale – Annuario statistico 2025»; ISTAT, «Noi Italia 2025», Criminalità e sicurezza; DAP, detenuti presenti al 31 agosto 2026, come elaborati dal Garante delle persone private della libertà della Regione Lazio. Verificato il 20 settembre 2026.
Dove chiedere aiuto
Questo sito spiega. Non difende nessuno e non risponde a nessuno.
Non ha un modulo di contatto e non ha un telefono. Chi ha un procedimento in corso ha bisogno di un difensore e dei canali ufficiali, che sono gli stessi per tutti:
- Un avvocato penalista — l'albo del Consiglio nazionale forense (consiglionazionaleforense.it) e l'albo online dell'Ordine della tua città dicono chi è davvero avvocato; presso ogni Ordine ci sono gli elenchi dei difensori d'ufficio e del patrocinio a spese dello Stato.
- Il difensore d'ufficio — se non ne hai uno, la polizia o il giudice ne nominano uno dagli elenchi (art. 97 c.p.p.); è tuo diritto sostituirlo con uno di fiducia in qualunque momento.
- La cancelleria e la segreteria della Procura — per la richiesta ex art. 335 c.p.p. (sapere se sei iscritto), per le copie degli atti depositati e per la nomina del difensore.
- Il Garante nazionale dei diritti delle persone private della libertà (garantenazionaleprivatiliberta.it) e i garanti regionali e comunali — per chi è in carcere o in un luogo di custodia.
- Il 1522 (antiviolenza e stalking, 24 ore su 24), il 112 e i centri antiviolenza — per chi è vittima; il 800 290 290 antitratta.
La pagina Il difensore spiega come si sceglie e si verifica un avvocato, che cosa fa il difensore d'ufficio e come si ottiene il patrocinio a spese dello Stato.