Il giudizio immediato: quando l'accusa salta l'udienza preliminare

I due immediati

L'interrogatorio è il perno dell'immediato ordinario: per questo l'invito a presentarsi che contiene «l'indicazione degli elementi e delle fonti di prova e l'avvertimento che potrà essere presentata richiesta di giudizio immediato» (art. 375, comma 3) va preso sul serio: non presentarsi senza impedimento equivale, per la legge, a essere stati interrogati. La «prova evidente» è un giudizio del PM che il GIP controlla senza contraddittorio; il rimedio è indiretto: in dibattimento, tutto si riapre.

Il decreto, e i quindici giorni

1. Leggi il decreto e la richiesta del PM (notificati insieme, art. 456, comma 4): imputazione, giudice, data del dibattimento (almeno trenta giorni dopo), avviso sui riti, avvertimento sull'assenza. Il fascicolo delle indagini è a disposizione: copia di tutto (Le copie).
2. Conta i quindici giorni dalla notifica a te (e al difensore, se diversa): «a pena di decadenza».
3. Decidi il rito con il difensore: abbreviato (art. 458: richiesta depositata nella cancelleria del GIP «con la prova della avvenuta notifica al pubblico ministero»; il giudice fissa l'udienza in camera di consiglio; la pena è ridotta di un terzo, o della metà per le contravvenzioni; se il giudice rigetta l'abbreviato condizionato, «alla stessa udienza» puoi chiedere l'abbreviato secco, il patteggiamento o la messa alla prova: comma 2-bis); patteggiamento (art. 446, comma 1: «se è stato notificato il decreto di giudizio immediato, la richiesta è formulata entro il termine e con le forme stabilite dall'articolo 458, comma 1», cioè quindici giorni, con il consenso del PM); messa alla prova (art. 464-bis, comma 2: entro quindici giorni dalla notifica del decreto, con il programma o la richiesta di elaborarlo); oppure il dibattimento, che con l'immediato arriva presto e senza filtro. La pagina Quale rito conviene confronta i quattro.
4. Intercettazioni: il PM deposita «l'elenco delle intercettazioni… rilevanti ai fini di prova»; entro quindici giorni dalla notifica (prorogabili di dieci) il difensore deposita l'elenco delle «ulteriori registrazioni ritenute rilevanti e di cui chiede copia» (art. 454, comma 2-bis).
5. Incompetenza: con la richiesta di abbreviato «l'imputato può eccepire l'incompetenza per territorio» (art. 458, comma 1); le altre questioni preliminari si propongono in dibattimento.
6. Se non fai nulla: decorsi i quindici giorni il decreto e il fascicolo per il dibattimento sono trasmessi al giudice del giudizio (art. 457); si va a processo con l'imputazione del decreto, e i riti sono persi, salvo il patteggiamento «di recupero» in dibattimento quando il PM aveva negato il consenso senza motivo (art. 448) e salvo l'oblazione per le contravvenzioni, che nell'immediato resta proponibile fino all'apertura del dibattimento.

Che cosa perdi, e che cosa guadagni

Con l'immediato perdi l'avviso 415-bis e i suoi venti giorni, l'udienza preliminare e il suo filtro (la sentenza di non luogo a procedere «quando gli elementi acquisiti non consentono di formulare una ragionevole previsione di condanna», art. 425), e l'udienza predibattimentale; perdi soprattutto il tempo. Guadagni un processo rapido con l'accusa costretta a scoprire le carte subito, e, se sei detenuto, la fine più vicina della custodia: la Cassazione ha ripetutamente affermato che l'immediato custodiale è nell'interesse anche dell'imputato detenuto. L'eccezione più frequente della difesa riguarda i termini: i novanta giorni dall'iscrizione, i centottanta dalla misura; e la mancanza dell'interrogatorio «sui fatti dai quali emerge l'evidenza della prova» (un interrogatorio su fatti diversi non basta). La violazione dei presupposti, però, non è rilevabile dal giudice del dibattimento se non nei limiti in cui la giurisprudenza lo ammette: le Sezioni Unite hanno chiarito che il mancato rispetto del termine di novanta giorni e la valutazione dell'evidenza della prova non sono sindacabili dopo il decreto (sentenza 42979/2014), mentre l'omesso interrogatorio o invito e l'omesso avviso sui riti rendono nullo il decreto.

Casi frequenti

• «Sono agli arresti domiciliari e mi è arrivato il decreto di immediato.» È la regola per chi è in custodia: quindici giorni per abbreviato, patteggiamento o messa alla prova; l'abbreviato è la scelta più frequente per chi è detenuto, perché riduce la pena di un terzo e chiude in fretta; la custodia continua nella fase del giudizio con i suoi termini (I termini di durata).
• «Non ho mai ricevuto l'invito a presentarsi.» L'immediato ordinario richiede l'interrogatorio o l'invito disertato; senza, il decreto è nullo: il difensore lo eccepisce nei quindici giorni o in dibattimento.
• «Il decreto è arrivato dopo sei mesi dall'iscrizione.» I novanta giorni sono superati; la giurisprudenza non ne fa discendere la nullità del decreto, ma il difensore lo segnala e valuta con te se il vizio, insieme ad altri, sostiene una strategia.
• «Ho ricevuto il decreto di immediato dopo l'opposizione al decreto penale.» È l'esito dell'opposizione senza richiesta di rito o con richiesta non accolta (art. 464, comma 1); in quel giudizio non puoi più chiedere abbreviato, patteggiamento o oblazione se non li avevi chiesti con l'opposizione (Il decreto penale).
• «Voglio chiedere io l'immediato.» Dichiarazione in cancelleria «almeno tre giorni prima» dell'udienza preliminare, «personalmente o a mezzo di procuratore speciale», notificata al PM e alla persona offesa (art. 419, comma 5); il giudice «emette decreto di giudizio immediato» (comma 6). Si rinuncia al filtro: conviene solo con una difesa forte o una prescrizione vicina.

Fonti

Codice di procedura penale, artt. 303, 375, 419, 425, 429, 431, 438, 446, 448, 453, 454, 455, 456, 457, 458, 464, 464-bis (testo vigente su normattiva.it); L. 23 giugno 2017, n. 103 (immediato custodiale dopo il riesame, art. 453, comma 1-ter); D.Lgs. 10 ottobre 2022, n. 150 (art. 458, commi 2-bis e 2-ter); Cass. pen., Sezioni Unite, 42979/2014. Verificato il 20 settembre 2026.