L'avviso ai familiari e le prime ore dopo un arresto

Le prime quarantotto ore, in ordine

1. Accertare il fatto. Chi ha chiamato, da dove, con quale accusa. Se la notizia viene da terzi, si chiama l'ufficio di polizia o carabinieri del luogo: confermano l'arresto e l'istituto di destinazione, non i dettagli dell'indagine.
2. Nominare il difensore (art. 96, comma 3), oppure — se la persona ne ha uno di fiducia — avvisarlo. Se non si conosce nessuno, la persona arrestata ha già un difensore d'ufficio designato dal PM (art. 386, comma 2, e 97): il suo nome si ottiene dalla polizia o dal PM; funziona come uno di fiducia e può essere sostituito in qualunque momento. Come si sceglie: Difensore di fiducia e d'ufficio. Se i redditi lo consentono, il patrocinio a spese dello Stato: la domanda può prepararla il difensore.
3. Dare al difensore le informazioni che servono: malattie e farmaci (l'arrestato ha «diritto di accedere all'assistenza medica di urgenza», art. 386, comma 1, lettera g; il carcere fa la visita medica «non oltre il giorno successivo», art. 23 DPR 230), lavoro, figli a carico, la casa dove potrebbe scontare eventuali domiciliari e chi ci vive, la disponibilità a un impiego. Sono gli elementi con cui, in convalida, il difensore chiede la libertà o una misura meno grave.
4. Non parlare del fatto: con la persona (che nelle prime ore non potete comunque sentire), con la polizia, con i giornalisti, con la controparte. Ciò che un familiare dice alla polizia può essere verbalizzato come sommarie informazioni (art. 351) e i prossimi congiunti hanno facoltà di astenersi dal testimoniare (art. 199), facoltà che si perde raccontando.
5. Preparare ciò che il carcere accetta: ogni istituto ha un elenco (vestiario in quantità limitate, biancheria, prodotti per l'igiene, occhiali, denaro versato sul conto corrente interno, non contanti in mano); il pacco si consegna in portineria negli orari e nei giorni fissati o al primo colloquio; i telefoni, i farmaci senza prescrizione visitata dal medico dell'istituto e il cibo esterno di regola no. Le regole cambiano da istituto a istituto: informarsi prima di muoversi.
6. Il colloquio con la persona non è immediato: per gli imputati «fino alla pronuncia della sentenza di primo grado, i richiedenti debbono presentare il permesso rilasciato dall'autorità giudiziaria che procede» (art. 37, comma 2, DPR 230), che prima dell'esercizio dell'azione penale è il giudice per le indagini preliminari (art. 11, comma 4, O.P.). Il difensore chiede il permesso, spesso nella stessa udienza di convalida; poi sei colloqui al mese di un'ora (art. 37, commi 8 e 10) e telefonate di dieci minuti, sei al mese, su autorizzazione (art. 39). Le persone diverse da congiunti e conviventi sono ammesse «quando ricorrono ragionevoli motivi».

Chi viene avvisato, per legge

Che cosa i familiari non possono fare

• Vedere o sentire la persona prima del permesso: non in caserma, non in tribunale (in aula, in convalida, sì se l'udienza è pubblica; ma la convalida si tiene in camera di consiglio, art. 391, comma 1: partecipano il difensore e, se compare, il PM).
• Portare documenti o oggetti «da far avere» direttamente: passano dal difensore, che li valuta, o dal carcere secondo le regole dell'istituto; consegnare alla polizia il telefono o le carte della persona per «aiutare» significa consegnare potenziale prova.
• Contattare la persona offesa o i testimoni per «chiarire»: può essere letto come intralcio e pesa sulle esigenze cautelari (pericolo di inquinamento della prova, art. 274, lettera a).
• Pagare qualcuno per «sbloccare»: nessuna somma, a nessun titolo, accelera la convalida; chi lo propone truffa.
• Parlare con la stampa: il nome della persona può già circolare; ciò che la famiglia dice diventa parte del racconto e non del processo (Il nome sui giornali).

Che cosa il carcere dà, e non dà

• Dà: la visita medica entro il giorno successivo, un colloquio con un esperto all'ingresso, la carta dei diritti e dei doveri, la possibilità di informare i congiunti, il vestiario e i generi di prima necessità a chi ne è privo, l'assistenza di un interprete ove necessario, la corrispondenza (art. 23 e seguenti DPR 230/2000; artt. 18 e 29 O.P.).
• Non dà: informazioni sul procedimento ai familiari (le hanno il difensore e, dopo il deposito, gli atti), colloqui senza permesso, telefonate su richiesta della famiglia (le chiede il detenuto), notizie sanitarie di dettaglio a chi non è indicato dal detenuto, salvo i casi di grave infermità.
• I Garanti dei detenuti (nazionale, regionali, comunali) ricevono segnalazioni dai familiari sulle condizioni di detenzione e hanno diritto di colloquio con i detenuti (art. 18 O.P.); non intervengono sul processo.

Fonti

Codice di procedura penale, artt. 96, 97, 104, 199, 274, 293, 349, 351, 386, 387, 390, 391, 558 (testo vigente su normattiva.it); codice penale, art. 307; DPR 22 settembre 1988, n. 448, art. 18; L. 26 luglio 1975, n. 354, artt. 11, 18, 29; DPR 30 giugno 2000, n. 230, artt. 23, 37, 39, 62; Convenzione di Vienna sulle relazioni consolari del 24 aprile 1963, art. 36. Verificato il 20 settembre 2026.